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Efémerides musicales el siglo pasado, hasta el año 1999.

1967: Sheila Bromberg, primera mujer que grabó con los Beatles

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Sheila Bromberg era una arpista muy requerida en Londres en la década de 1960, pero cuando recibió una solicitud para una grabación el día 17 de Marzo de 1967 en el estudio Abbey Road de EMI a partir de las 9 p.m. hasta la medianoche sintió que no podía rechazarlo: después de todo, era madre soltera de dos niños pequeños. Sin embargo, no fue hasta que escuchó a un hombre con acento de Liverpool detrás de ella que se dio cuenta de que estaba a punto de hacer historia.

«Bueno, ¿qué tienes en los puntos?» recordó que Paul McCartney le preguntó esa noche a principios de 1967. McCartney, que no sabía leer música, quería escucharla tocar la partitura que le había dictado a Mike Leander, un arreglista musical.

Bromberg, quien murió a los 92 años el 17 de agosto de 2021 en un hospicio en Aylesbury, Inglaterra, estaba a punto de convertirse en la primera mujer en grabar en una canción de los Beatles. Tocó el acompañamiento de arpa en «She’s Leaving Home», para el álbum «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band».

«She’s Leaving Home» es una canción de los Beatles, escrita por Paul McCartney y John Lennon. Paul McCartney escribió y cantó el verso y John Lennon escribió el coro, que cantaron juntos. Ni George Harrison ni Ringo Starr estuvieron involucrados en la grabación. El fondo instrumental de la canción fue interpretado en su totalidad por una pequeña orquesta de cuerdas arreglada por Mike Leander, y fue una de las pocas grabaciones de los Beatles en las que ninguno de los miembros tocó un instrumento musical. La versión estéreo de la canción, finalizada el 17 de abril de 1967, se ejecuta a una velocidad más lenta que la mezcla mono, completada el 20 de marzo de 1967 y, en consecuencia, tiene un tono un semitono más bajo.

Sheila Bromberg, a los 89 años.

La canción fue grabada durante las sesiones del disco Sgt Pepper. Un día antes de que McCartney quisiera trabajar en la partitura de la canción, se enteró de que George Martin, quien generalmente se encargaba de los arreglos de cuerdas de los Beatles, no estaba disponible. McCartney entonces contactó a Mike Leander, quien reemplazó a Martin. Esta fue la primera vez que Martin no arregló una canción de los Beatles. Martin, aunque herido por esto, produjo la canción y dirigió la sección de cuerdas en una sesión el 17 de marzo de 1967 que tuvo seis tomas. La melodía está compuesta en una escala modal, típica de la música tradicional inglesa.

Tres días después, se grabaron la voz principal (McCartney) y los coros (Lennon), con ambos cantando juntos en cada una de las dos pistas vocales, sus voces superpuestas para coincidir con la narrativa de la canción.

55 años de Purple Haze de Hendrix

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«Purple Haze» es una canción escrita por Jimi Hendrix y lanzada como el segundo sencillo de Jimi Hendrix Experience el 17 de marzo de 1967. La canción presenta su ingenioso toque de guitarra, que utiliza el acorde característico de Hendrix y una mezcla de blues y modalidades orientales, formado por novedosas técnicas de procesamiento de sonido.

The Experience comenzó a grabar el 11 de enero de 1967 en De Lane Lea Studios en Londres. Según el baterista Mitch Mitchell, él y el bajista Noel Redding aprendieron la canción en el estudio: «Hendrix entró y nos tarareó el riff y le mostró a Noel los acordes y los cambios. Lo conseguimos en la tercera toma, según recuerdo». La pista básica se grabó en cuatro horas, según el productor, Chas Chandler. La tecnología de grabación multipista permitió a los ingenieros grabar y completar partes adicionales en el master final.

Para obtener una grabación de mejor calidad, Chandler llevó la cinta de cuatro pistas a los Olympic Studios para sobregrabarla (aunque Hendrix había trabajado con grabaciones de ocho pistas en los EE. UU., aún no estaba disponible en el Reino Unido). En Olympic, se les asignó a Eddie Kramer, quien, como ingeniero de sonido, desempeñó un papel importante en las grabaciones posteriores de Hendrix. Hendrix agregó nuevas voces y partes de guitarra entre el 3 y el 8 de febrero de 1967. A diferencia de las técnicas convencionales utilizadas por Experience para grabar canciones anteriores, Chandler decidió probar nuevos efectos y sonidos. Mejoró los sonidos de fondo (algunos aportados por Redding) reproduciéndolos a través de auriculares, que se movían alrededor del micrófono de grabación, creando un eco extraño. Chandler también usó partes de guitarra aceleradas grabadas a la mitad de la velocidad (lo que también cambia el tono) y paneo para crear efectos novedosos. El solo de guitarra presenta el primer uso de la unidad de efectos de guitarra Octavia. El ingeniero acústico y electrónico Roger Mayer desarrolló la unidad con el aporte de Hendrix. El Octavia duplica la frecuencia del sonido que recibe, esencialmente agregando una octava superior.

Debido a las ambigüedades en la letra, los oyentes suelen interpretar la canción como una referencia a una experiencia psicodélica, aunque Hendrix la describió como una canción de amor.

El idiota cumple 45 años

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The Idiot es el álbum de estudio debut del músico estadounidense Iggy Pop, lanzado el 18 de marzo de 1977 a través de RCA Records, después de la disolución de su banda The Stooges en 1974. Pop lo describió como «un cruce entre James Brown y Kraftwerk». The Idiot marca un alejamiento del proto-punk de los Stooges hacia un sonido más mecánico con matices electrónicos.

Desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 1970, Iggy Pop fue el líder de la banda proto-punk The Stooges. Se hizo conocido por su comportamiento salvaje en el escenario y ayudó a obtener seguidores de culto para la banda. La banda tuvo poco éxito comercial y todos los miembros, incluido Pop, sufrieron adicciones a las drogas. En 1971, Pop conoció al músico David Bowie y se hicieron amigos. Bowie fue contratado para mezclar el álbum Raw Power (1973) de los Stooges. Poco después de su lanzamiento, la banda se separó en 1974. Después Pop grabó temas con su compañero de los Stooges, James Williamson, pero estos no se lanzaron hasta 1977 (como Kill City, acreditado conjuntamente a Pop y Williamson). Pop trató de establecerse como solista y audicionó para unirse a otras bandas como Doors y Kiss, pero no tuvo éxito.

Amigos: Iggy Pop y David Bowie.

Sabiendo que tenía que salir de sus adicciones y volverse sobrio, Pop aceptó una invitación para unirse a Bowie en su Isolar Tour de 1976. En este punto, Bowie también quería deshacerse de su adicción a las drogas. Durante esa gira, Pop quedó impresionado con la ética de trabajo de Bowie, y afirmó que aprendió todas sus técnicas de autoayuda a través de Bowie en la gira. Al terminar la gira, Bowie inicialmente estaba interesado en producir «Sister Midnight» en Munich, Alemania, para su lanzamiento como sencillo. Después de visitar el Château d’Hérouville en Hérouville, Francia, el mismo lugar donde Bowie grabó su álbum Pin Ups de 1973, decidió producir allí un álbum completo para Pop. Bowie reservó dos meses de estudio en el castillo para usar en el verano de 1976.

El título «The idiot» se tomó de la novela del mismo nombre de Fyodor Dostoievski con la que Bowie, Pop y el productor Tony Visconti estaban familiarizados. Todas las pistas están escritas por Iggy Pop y David Bowie, excepto «Sister Midnight», coescrita por Carlos Alomar. La pintura Roquairol de Erich Heckel inspiró la foto de portada del álbum. Es una fotografía en blanco y negro tomada por el fotógrafo Andy Kent, que Bowie usaría más tarde como inspiración para la portada de su disco «Heroes».