OK Computer es el tercer álbum de estudio de Radiohead, lanzado el 21 de mayo de 1997 en las subsidiarias de EMI, Parlophone y Capitol Records. Las letras del álbum, escritas por Yorke, son más abstractas en comparación con sus letras personales y emocionales para The Bends, el segundo álbum. Las canciones no tienen una narrativa coherente y las letras del álbum generalmente se consideran abstractas u oblicuas. El título OK Computer está tomado de la serie de radio Hitchhiker’s Guide to the Galaxy de 1978, en la que el personaje Zaphod Beeblebrox dice la frase «OK, computadora, quiero un control manual completo ahora». Los miembros de Radiohead escucharon la serie en el autobús durante su gira de 1996 y Yorke tomó nota de la frase.

A principios de 1996, la banda grabó demos para el álbum en Chipping Norton Recording Studios, Oxford. En julio, comenzaron a ensayar y grabar en su estudio Canned Applause, un cobertizo reformado cerca de Didcot, Oxfordshire. Los miembros trabajaron con roles casi iguales en la producción y formación de la música. Radiohead decidió que Applause era un lugar insatisfactorio, que Yorke atribuyó a su proximidad a las casas de los miembros de la banda, y Jonny Greenwood (guitarrista) lo atribuyó simplemente a la falta de comedores y baños.

Cuando el grupo casi había completado cuatro canciones: «Electioneering», «No Surprises», «Subterranean Homesick Alien» y «The Tourist», se tomaron un descanso de la grabación para embarcarse en una gira estadounidense en 1996, abriendo para Alanis Morissette, interpretando las primeras versiones de varias canciones nuevas. Regresaron a Canned Applause en octubre para los ensayos y completaron la mayor parte de OK Computer en sesiones posteriores. Para Navidad, habían reducido la lista de canciones a 14. Las cuerdas se grabaron en Abbey Road Studios en Londres en enero de 1997. El álbum se mezcló durante los siguientes dos meses en varios estudios de Londres y luego fue masterizado por Chris Blair en Abbey Road.

Parlophone lanzó una campaña publicitaria poco ortodoxa, tomando anuncios de página completa en periódicos británicos de alto perfil y estaciones de metro con letras de «Fitter Happier» en grandes letras negras sobre fondos blancos. Las mismas letras y obras de arte adaptadas del álbum se reutilizaron para diseños de camisetas. Otra mercancía no convencional incluía un disquete que contenía protectores de pantalla de Radiohead y una radio FM en forma de computadora de escritorio. En Estados Unidos, Capitol envió 1000 reproductores de casetes a miembros destacados de la industria de la música y la prensa, cada uno con una copia del álbum pegada permanentemente en su interior.