The Idiot es el álbum de estudio debut del músico estadounidense Iggy Pop, lanzado el 18 de marzo de 1977 a través de RCA Records, después de la disolución de su banda The Stooges en 1974. Pop lo describió como «un cruce entre James Brown y Kraftwerk». The Idiot marca un alejamiento del proto-punk de los Stooges hacia un sonido más mecánico con matices electrónicos.
Desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 1970, Iggy Pop fue el líder de la banda proto-punk The Stooges. Se hizo conocido por su comportamiento salvaje en el escenario y ayudó a obtener seguidores de culto para la banda. La banda tuvo poco éxito comercial y todos los miembros, incluido Pop, sufrieron adicciones a las drogas. En 1971, Pop conoció al músico David Bowie y se hicieron amigos. Bowie fue contratado para mezclar el álbum Raw Power (1973) de los Stooges. Poco después de su lanzamiento, la banda se separó en 1974. Después Pop grabó temas con su compañero de los Stooges, James Williamson, pero estos no se lanzaron hasta 1977 (como Kill City, acreditado conjuntamente a Pop y Williamson). Pop trató de establecerse como solista y audicionó para unirse a otras bandas como Doors y Kiss, pero no tuvo éxito.
Sabiendo que tenía que salir de sus adicciones y volverse sobrio, Pop aceptó una invitación para unirse a Bowie en su Isolar Tour de 1976. En este punto, Bowie también quería deshacerse de su adicción a las drogas. Durante esa gira, Pop quedó impresionado con la ética de trabajo de Bowie, y afirmó que aprendió todas sus técnicas de autoayuda a través de Bowie en la gira. Al terminar la gira, Bowie inicialmente estaba interesado en producir «Sister Midnight» en Munich, Alemania, para su lanzamiento como sencillo. Después de visitar el Château d’Hérouville en Hérouville, Francia, el mismo lugar donde Bowie grabó su álbum Pin Ups de 1973, decidió producir allí un álbum completo para Pop. Bowie reservó dos meses de estudio en el castillo para usar en el verano de 1976.
El título «The idiot» se tomó de la novela del mismo nombre de Fyodor Dostoievski con la que Bowie, Pop y el productor Tony Visconti estaban familiarizados. Todas las pistas están escritas por Iggy Pop y David Bowie, excepto «Sister Midnight», coescrita por Carlos Alomar. La pintura Roquairol de Erich Heckel inspiró la foto de portada del álbum. Es una fotografía en blanco y negro tomada por el fotógrafo Andy Kent, que Bowie usaría más tarde como inspiración para la portada de su disco «Heroes».