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30 años: Achtung Baby – U2

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Achtung Baby es el séptimo álbum de estudio de U2. Fue producido por Daniel Lanois y Brian Eno, y fue lanzado el 18 de noviembre de 1991. Después de las críticas de 1988, U2 cambió su dirección para incorporar influencias del rock alternativo, la música industrial y la música de baile electrónica en su sonido. Temáticamente, el disco es más oscuro, más introspectivo, y a veces más dinámico que su trabajo anterior. Este disco y la posterior gira mundial «ZOO TV», fueron fundamentales para la reinvención del grupo en la década de 1990.

Después del álbum The Joshua Tree (1987) y a pesar de su popularidad comercial, el grupo estaba insatisfecho creativamente. La banda contrató a Daniel Lanois y Brian Eno para producir el álbum, basado en el trabajo previo del dúo con la banda (The Unforgettable Fire y The Joshua Tree). Lanois fue productor principal, con Mark «Flood» Ellis como ingeniero. Brian Eno asumió un papel de asistencia, trabajando con el grupo en el estudio durante una semana a la vez para revisar sus canciones antes de partir por un mes o dos.

U2: Adam Clayton, The Edge, Bono, Larry Mullen.

Eligieron grabar en Hansa Studios en West Berlin, cerca del muro de Berlín recientemente abierto. U2 llegó el 3 de octubre de 1990 en el último vuelo al este de Berlín en la víspera de la reunificación alemana. Esperando estar inspirados en Berlín, U2 en su lugar encontró que la ciudad era deprimente y sombría, por lo que en febrero de 1991, mudaron las sesiones de grabación a un suburbio de Dublín.

El arte de la portada fue diseñado por Steve Averill, quien había creado la mayoría de las portadas del álbum de U2, junto con Shaughn McGrath. Para destacar el cambio de la banda en dirección musical, Averill y McGrath diseñaron múltiples imágenes en color para contrastar con la gravedad de las imágenes individuales, en su mayoría monocromáticas de los álbumes anteriores.

30 años del concierto de Nirvana en el Paramount

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El 31 de octubre de 1991 Nirvana se presentó en vivo en el Teatro Paramount de Seattle, y grabó «Live at the Paramount» publicado en DVD/BR el 24 de septiembre de 2011, veinte años después.

La actuación en el Paramount mostró canciones típica de la época, con material de Nevermind (1991) y el álbum debut de la banda Bleach (1989), con las habituales «Aneurysm», «Been a Son» y el sencillo de 1990, «Sliver». El show también contó con una versión de «Jesus Wants Me for a Sunbeam» de la banda de rock escocesa Vaselines, y una versión primitiva de «Rape Me», que Cobain escribió mientras se mezclaba Nevermind. El programa fue filmado por un equipo de video que el co-manager de la banda, John Silva, había contratado por USD 250000. Cobain había invitado a Ian Dickson y Nikki McClure, dos amigos suyos de Olympia, Washington, a bailar en el escenario, y vestían camisetas que decían «Girl» y «Boy», respectivamente.

NIRVANA: Dave Grohl, Kurt Cobain, Krist Novoselic (Foto por Paul Bergen/Redferns)

El show fue el tercero de tres en el noroeste del Pacífico con otra banda de Seattle, Mudhoney. Los tres conciertos, que también contaron con espectáculos en Portland, Oregón y Vancouver, Columbia Británica, se habían reservado dos meses antes y originalmente iban a presentar a Mudhoney como cabeza de cartel. Sin embargo, el sorprendente éxito del segundo álbum de la banda, Nevermind, que había sido lanzado el mes anterior, llevó a que Nirvana se moviera al lugar principal.

La idea de lanzar la filmación del Paramount en su totalidad se remonta al final de la banda. En el momento de la muerte de Cobain en abril de 1994, varias canciones de la grabación de la consola de sonido, mezcladas por Andy Wallace, se habían lanzado oficialmente. «School» y «Drain You» aparecieron en el segundo sencillo de Nevermind, para la canción «Come As You Are», en marzo de 1992. «Been a Son» apareció en el siguiente sencillo, para «Lithium», en julio de 1992. Las imágenes de la actuación aparecieron en el video musical de «Lithium» dirigido por Kevin Kerslake.

En noviembre de 1994, las versiones de «About a Girl», «Breed», «Polly» y «Endless, Nameless» aparecieron en el video casero «Live! Tonight! Sold Out!», que había sido compilado por Cobain pero inacabado al momento de su muerte. En octubre de 1996, la versión de «Negative Creep», de la mezcla de Wallace, fue lanzada en el álbum recopilatorio en vivo «From the Muddy Banks of the Wishkah», compilado principalmente por el bajista Krist Novoselic. El video de «Jesus Doesn’t Want Me for a Sunbeam» fue lanzado en el DVD de la caja de rarezas de la banda, «With the Lights Out», en noviembre de 2004, mientras que el video de «Polly» fue relanzado en el DVD «Classic Albums: Nirvana – Nevermind» en marzo de 2005.

La grabación completa del audio de la consola, mezclada por Wallace, permance oficialmente inédita por el momento.

30 años: The Unforgiven – METALLICA

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«The Unforgiven» es una poderosa balada de la banda estadounidense de heavy metal Metallica. Fue lanzado como el segundo sencillo de su quinto álbum homónimo Metallica (también conocido como The Black Album). Fue lanzado el 28 de octubre de 1991. La canción trata sobre el tema de la lucha del individuo contra los esfuerzos de quienes lo subyugan. Desde entonces ha dado lugar a dos secuelas, en forma de «The Unforgiven II», del álbum Reload, y «The Unforgiven III», del álbum Death Magnetic.

Lars Ulrich explicó que la banda quería probar algo nuevo con la idea de una balada. En lugar del verso melódico estándar y el coro pesado, como se evidencia en sus baladas anteriores «Fade to Black», «Welcome Home (Sanitarium)» y «One», la banda optó por revertir la dinámica, con versos pesados ​​y distorsionados y un tono más suave, coro melódico, tocado con guitarras eléctricas y acústicas sin distorsiones. La sección de apertura contiene instrumentos de percusión interpretados por Ulrich, y también teclados. El sonido de la introducción se tomó de la película «The Unforgiven» (el western de 1960 dirigido por John Houston) y se reprodujo al revés, de forma que no se reconociera su origen, tal y como Hetfield explica en Classic albums: Metallica – Metallica.

Se lanzó un video que acompaña a la canción, filmado en blanco y negro, que tiene como tema a un niño nacido en cautiverio que pasa su vida en una habitación de piedra sin ventanas. A medida que avanza el video, se convierte en adulto y luego en anciano. Pasa toda su vida tallando la piedra para crear una ventana mientras ocasionalmente agarra su única posesión: un relicario. Se da a entender que otro cautivo vive al otro lado de la habitación de piedra. El video termina con el anciano finalmente creando una ventana, a través de la cual deposita su posesión. Bloquea el túnel a través del cual se arrastró para acceder a la celda usando el cuadrado de piedra que creó cuando hizo la ventana, luego se acuesta para morir. Existe una versión «teatral» de 11:33 de largo del video, con varios minutos de escenas introductorias que preceden a la línea de tiempo de la parte principal del video. Esta versión apareció en The Videos 1989-2004, la compilación de videos musicales de 2006 de la banda.