50 años: L.A. Woman – THE DOORS

L.A. Woman es el sexto álbum de estudio de la banda de rock estadounidense The Doors, lanzado el 19 de abril de 1971 por Elektra Records. Es el último en presentar al cantante Jim Morrison durante su vida debido a su muerte tres meses después del lanzamiento del álbum, aunque aparecería póstumamente en el álbum de 1978 An American Prayer. Incluso más que sus predecesores, el álbum está fuertemente influenciado por el blues. Se grabó sin el productor discográfico Paul A. Rothchild después de que se peleara con el grupo por la percepción de la falta de calidad de sus actuaciones en el estudio. Posteriormente, la banda coprodujo el álbum con el ingeniero de sonido Bruce Botnick.

The Doors: Jim Morrison, Ray Manzarek, John Densmore, Robby Krieger.

El grupo y Botnick organizaron un estudio de grabación improvisado en su espacio de ensayo privado, el Doors’ Workshop, un edificio de dos pisos en 8512 Santa Monica Boulevard, en Los Angeles. Ahí podrían grabar en un entorno más cómodo y relajado, evitando los gastos de un estudio profesional. Una consola de mezclas que anteriormente era propiedad de Elektra se instaló arriba en el Workshop, mientras que los monitores de estudio, micrófonos y teclados se instalaron en la planta baja. Para compensar la falta de una cabina vocal aislada, Morrison grabó en la entrada del baño, cantando en el mismo micrófono que se utilizó en la última gira de los Doors. Para la grabación, se contrató al bajista de Elvis Presley, Jerry Scheff, y al guitarrista rítmico Marc Benno, para brindar apoyo adicional.

L.A. Woman abre con la canción escrita por Morrison «The Changeling», que los Doors querían que fuera el primer simple del álbum. Tomado de uno de los cuadernos de Morrison escritos en 1968, Holzman anuló la decisión del grupo a favor de «Love Her Madly» y la cara B que no era del álbum «(You Need Meat) Don’t Go No Further». Además de «The Changeling», los Doors optaron por incorporar otras tres composiciones escritas antes de 1971: «L ‘America», «Crawling King Snake» y «The WASP (Texas Radio and the Big Beat)». «L’America» ​​se grabó originalmente para la banda sonora de la película de contracultura de 1970 del director Michelangelo Antonioni, Zabriskie Point, pero finalmente se rechazó. Anteriormente se tituló «América Latina», y el único trabajo durante las sesiones de L.A. Woman fueron algunas sobregrabaciones de batería.

La última pista fue «Riders on the Storm», un esfuerzo colectivo de los Doors. Basado en el arreglo «Ghost Riders in the Sky» y la línea «delicados jinetes de la tormenta», tomada del poema de Hart Crane «Praise for an Urn». El telón de fondo tenue y fantasmal que se escucha a lo largo de la canción fue la última grabación de Morrison como miembro de The Doors.

50 años: Brown Sugar – THE ROLLING STONES

«Brown Sugar» es una canción grabada por la banda de rock inglesa The Rolling Stones. Es la pista de apertura y el sencillo principal de su álbum Sticky Fingers (1971). Fue lanzada el 16 de abril de 1971, con «Bitch»/»Let It Rock» en el lado B. La canción fue escrita por Jagger teniendo en mente a Marsha Hunt, la novia de Jagger y madre de su primera hija, Karis. Se grabó durante un período de tres días en Muscle Shoals Sound Studio en Sheffield, Alabama EEUU, del 2 al 4 de diciembre de 1969. La canción no se lanzó hasta más de un año después debido a disputas legales con el antiguo sello de la banda.

Para promocionar la canción, los Rolling Stones actuaron en Top of the Pops con la actuación grabada en algún momento a finales de marzo de 1971 y que se proyectaría el 15 de abril y el 6 de mayo. Interpretaron «Brown Sugar», «Wild Horses» y «Bitch» para el segmento del programa dedicado a los álbumes, que se mostró el 22 de abril de 1971; debido a las prácticas de la BBC en ese momento, las actuaciones se borraron y todo lo que queda es «Brown Sugar». En esta grabación, el saxofonista Trevor Lawrence imita el solo real de Bobby Keys. En el Reino Unido, el single se emitió originalmente en mono utilizando una mezcla mono a medida que nunca se ha utilizado en ninguna compilación.

La portada alternativa americana mostró el logo de lengua y labios por primera vez. El ahora famoso logo fue diseñado por el diseñador de arte inglés John Pasche en 1970. Los Rolling Stones necesitaban un póster para su gira europea de 1970, pero no estaban contentos con los diseños que les ofreció su entonces compañía discográfica Decca Records. La banda comenzó a buscar un estudiante de diseño para diseñar no solo el póster, sino también un logotipo o símbolo que pudiera usarse en papel de notas, una portada del programa y una portada para el libro de prensa. John Pasche estaba en su tercer y último año en ese momento en su Maestría en Artes en el Royal College of Art de Londres 1970 cuando Mick Jagger se acercó a él después de haber visto sus diseños en la exposición de fin de carrera. Tras aceptar el encargo, Pasche empezó a trabajar en el cartel. Jagger aceptó su segunda y última versión. Para el concepto, Jagger había sugerido la lengua de la diosa hindú Kali.

50 años: Pictures at an exhibition – EMERSON, LAKE & PALMER

Pictures at an Exhibition es un álbum en vivo de la banda inglesa de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer, lanzado en noviembre de 1971 por Island Records. Es una grabación del arreglo que hizo la banda de la obra de Modest Mussorgsky, realizado en vivo el 26 de marzo de 1971. Keith Emerson deseaba arreglar la pieza después de ver una interpretación orquestal de la misma varios años antes. Compró una copia de la partitura y propuso la idea a Greg Lake y Carl Palmer, quienes aceptaron adaptarla.

El álbum en vivo original fue grabado en el Ayuntamiento de Newcastle en el noreste de Inglaterra. La pista de apertura del álbum se tocó en un órgano de tubos Harrison & Harrison que se instaló en el Ayuntamiento en 1928. La consola del órgano está un poco por encima del nivel del escenario, en la parte superior de una terraza escalonada utilizada para actuaciones corales. El redoble de tambor que conectaba la pista de apertura con la siguiente sirvió para cubrir el tablero de Emerson de regreso al escenario.

Debido a conflictos de gestión, la grabación no se lanzó hasta después de Tarkus, su segundo álbum de estudio. La compañía discográfica se mostró reacia a lanzar una suite clásica como álbum e insistió en que se publicara en su sello de música clásica. Temiendo que esto condujera a malas ventas, ELP decidió archivar el trabajo. Sin embargo, después del éxito de su segundo álbum, el sello acordó lanzar Pictures como un álbum en vivo económico.

También se hizo un vídeo de una actuación en directo diferente (Lyceum Theatre, 9 de diciembre de 1970). Este tuvo un lanzamiento teatral limitado en junio de 1972, y un lanzamiento de DVD remasterizado con Dolby Surround Sound en 2000. Al ser un álbum en vivo, a veces los osciladores Moog controlados por voltaje de Keith Emerson se desafinaban debido a la humedad y la temperatura.

La portada, encargada a William Neal, quien diseñó y pintó todos los lienzos, utilizó una funda plegable, que mostraba en el exterior marcos de cuadros en blanco etiquetados con los títulos de las piezas: «El viejo castillo», «El gnomo», etc. enormes pinturas al óleo llenas de simbolismo ELP, como el fondo de Tarkus en la «Hut» y la paloma blanca en relieve en la pintura al óleo blanca de titanio en «Promenade» (visible solo en la pintura original). En el pliegue interior, se revelaron todas las pinturas, pero una permanece en blanco: «Promenade». La pieza musical no se trata de una imagen, sino que representa un paseo por la galería. Algunas carátulas de CD usan solo la versión «revelada».

Todas las pinturas se colgaron más tarde en el Ayuntamiento de Hammersmith y fueron fotografiadas por Keith Morris y Nigel Marlow, ambos ex graduados de la Escuela de Arte de Guildford.