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60 años de la primera grabación de los Beatles en Abbey Road

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Los Beatles en 1962. George Harrison, Pete Best, John Lennon, Paul McCartney.

El 6 de junio de 1962 fue la fecha de la histórica primera visita de los Beatles a los estudios EMI en 3 Abbey Road, St John’s Wood, Londres. Esta primera sesión fue una «Prueba de artista EMI», una audición para nuevos talentos. Los Beatles no causaron muy buena impresión, aparte del aspecto visual. El personal de EMI no había oído hablar de la capacidad de composición de John y Paul (la banda componía sus propias canciones lo cual era inusual en ese entonces); además tenían diminutos amplificadores y parlantes Vox, que no creaban mucho sonido.

La mayor parte de la documentación de la sesión se destruyó hace mucho tiempo, pero sabemos que fue producida por George Martin con el asistente Ron Richards, y fue la única sesión de EMI de The Beatles que contó con Pete Best en la batería; cuando la banda regresó a Abbey Road el 4 de septiembre, Ringo Starr era el nuevo baterista del grupo. Antes de la sesión, Brian Epstein (el manager de la banda) reunió una lista de sugerencias de canciones.

La sesión tuvo lugar en el estudio 2 de 7 a 10 pm. Los Beatles primero interpretaron varias canciones y luego grabaron cuatro. Se desconoce el número exacto de tomas, pero se grabaron en el siguiente orden: ‘Besame Mucho’, ‘Love Me Do’, ‘PS I Love You’ y ‘Ask Me Why’. Ron Richards estuvo inicialmente a cargo de la sesión: George Martin solo se incorporó cuando el ingeniero Norman Smith quedó impresionado por la calidad de «Love Me Do». Era inusual que un productor estuviera presente para una prueba de artista. Sin embargo, ese día Martin se quedó la mayor parte de la sesión. Smith instruyó al operador de cinta Chris Neal para que fuera a buscar a Martin, quien se hizo cargo del resto de la sesión. Luego los invitó a la sala de control para hablar y escuchar la reproducción.

Solo las grabaciones de ‘Besame Mucho’ y ‘Love Me Do’ sobreviven hoy: La primera fue descubierta en una colección privada en la década de 1980 y la segunda en 1994. Ambas aparecen en el álbum Anthology 1. Las otras grabaciones fueron destruidas después de que se decidió que nada de la sesión podría lanzarse comercialmente, una práctica común a principios de la década de 1960.

60 años del origen de los Rolling Stones

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Keith Richards y Mick Jagger se hicieron amigos de la infancia y compañeros de clase en 1950 en Dartford, Kent. La familia Jagger se mudó a Wilmington, Kent, a 8 km de distancia, en 1954. A mediados de la década de 1950, Jagger formó una banda de garaje con su amigo Dick Taylor; el grupo tocó principalmente material de blues de Muddy Waters, Chuck Berry, Little Richard, Howlin’ Wolf y Bo Diddley. Jagger volvió a encontrarse con Richards el 17 de octubre de 1961 en el andén dos de la estación de tren de Dartford. Los discos de Chuck Berry y Muddy Waters que llevaba Jagger revelaron un interés compartido y poco después comenzó una asociación musical. Richards y Taylor solían encontrarse con Jagger en su casa. Las reuniones se trasladaron a la casa de Taylor a fines de 1961, donde Alan Etherington y Bob Beckwith se unieron al trío; el quinteto se hacía llamar los Blues Boys.

En marzo de 1962, los Blues Boys leyeron sobre el Ealing Jazz Club en el periódico Jazz News, que mencionaba la banda de rhythm and blues de Alexis Korner, Alexis Korner’s Blues Incorporated. El grupo envió una cinta de sus mejores grabaciones a Korner, quien quedó favorablemente impresionado. El 7 de abril de 1962, visitaron el Ealing Jazz Club, donde conocieron a los miembros de Blues Incorporated, entre los que se encontraban el guitarrista de slide Brian Jones, el teclista Ian Stewart y el baterista Charlie Watts. Después de una reunión con Korner, Jagger y Richards comenzaron a improvisar con el grupo.

Jones, que ya no estaba en una banda, puso un anuncio buscando compañeros de banda en Jazz Weekly la semana del 2 de mayo de 1962. Ian Stewart, el primero en responder al anuncio, les encontró un espacio para ensayar; juntos decidieron formar una banda tocando el estilo blues de Chicago. En junio, Jagger, Taylor y Richards dejaron Blues Incorporated para unirse a Jones y Stewart. El primer ensayo incluyó al guitarrista Geoff Bradford y al vocalista Brian Knight, quienes decidieron no unirse a la banda (se opusieron a tocar las canciones de Chuck Berry y Bo Diddley preferidas por Jagger y Richards). Ese mismo mes la incorporación del baterista Tony Chapman completaba la formación de Jagger, Richards, Jones, Stewart y Taylor.

La banda del grupo tocó en su primer espectáculo anunciado como «The Rollin ‘Stones» el 12 de julio de 1962, en el Marquee Club de Londres. El resto es historia.

The Mike Douglas Show (TV estadounidense) con entrevista y fans. La canción es «Not fade away» (versión de Buddy Holly)

60 años del disco debut de Bob Dylan

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«Bob Dylan» es el álbum debut de estudio de Bob Dylan, lanzado el 19 de marzo de 1962 por Columbia Records. El álbum presenta principalmente estándares folk, pero también incluye dos composiciones originales, «Talkin ‘New York» y «Song to Woody» (de las dos canciones originales, «Song to Woody» es la más conocida). El álbum vendió 5000 copias en su primer año, lo suficiente para cubrir los gastos. La portada del álbum presenta una foto invertida de Dylan sosteniendo su guitarra acústica. Esto se hizo para evitar que el mástil de la guitarra oscureciera el logotipo de Columbia.

En mayo de 1960, Dylan abandonó la universidad en Hibbing, Minnesota, al final de su primer año. En enero de 1961, viajó a la ciudad de Nueva York para actuar allí y visitar a su ídolo musical Woody Guthrie, que estaba gravemente enfermo con la enfermedad de Huntington en el Hospital Psiquiátrico de Greystone Park. Desde febrero de 1961, Dylan tocó en clubes alrededor de Greenwich Village, se hizo amigo y recogió material de cantantes populares allí, incluidos Dave Van Ronk, Fred Neil, Odetta, New Lost City Ramblers y los músicos irlandeses Clancy Brothers y Tommy Makem. A menudo acompañaba a otros músicos en la armónica, lo que llevó a Dylan a reemplazar a Sonny Terry en el álbum Midnight Special de Harry Belafonte de 1962.

El 26 de septiembre, Dylan comenzó un ciclo de actuaciones de dos semanas en el club Gerde’s Folk City, como segundo en el cartel después de The Greenbriar Boys. El 29 de septiembre, apareció en el New York Times una reseña excepcionalmente favorable de la actuación de Dylan. El mismo día, Dylan tocó la armónica en la sesión de grabación de Hester en los estudios de Columbia en Manhattan. Después de la sesión, el cazatalentos de Columbia John Hammond llevó a Dylan a sus oficinas y le entregó el contrato estándar de cinco años para artistas novatos. Dylan firmó de inmediato.

El tiempo de estudio para grabar el nuevo disco estaba programado para fines de noviembre, y durante las semanas previas a esas sesiones, Dylan comenzó a buscar material nuevo a pesar de que ya estaba familiarizado con varias canciones. El álbum finalmente se grabó en tres breves sesiones vespertinas el 20 y 22 de noviembre. Se grabaron diecisiete canciones y cinco de las pistas elegidas del álbum se cortaron en tomas individuales («Baby Let Me Follow You Down», «In My Time of Dyin». ‘», «Gospel Plough», «Highway 51 Blues» y «Freight Train Blues») mientras que la toma maestra de «Song to Woody» se grabó después de un comienzo en falso. Las cuatro tomas descartadas del álbum también se cortaron en tomas individuales.

Durante las sesiones, Dylan tocó en solitario como solía hacerlo en los clubes (voz, guitarra acústica y armónica). Rechazó las solicitudes para hacer una segunda toma: «Dije que no. No puedo verme cantando la misma canción dos veces seguidas. Eso es terrible».

El disco fue relanzado en 2010 como el primero de una caja de 9 CD titulada The Original Mono Recordings, con nuevas notas de Greil Marcus en un folleto de 60 páginas. Debido a que sus derechos de autor expiraron en Europa en 2012, han aparecido varias ediciones en la UE de sellos antiguos de la competencia. Una edición, de Hoodoo Records, incluye 12 bonus tracks (1 sencillo y 11 grabaciones de radio en vivo de 1961 a 1962) y un folleto de 16 páginas.