No sobran ejemplos de canciones de rock clásicas dedicadas a las madres. De primera me vienen a la cabeza, «Mother» escrita por Roger Waters (Pink Floyd) para el álbum The Wall, «Julia» y «Mother», ambas escritas por John Lennon en distintas etapas de su carrera. Dejo afuera a inumerables canciones que mencionan -ya sea en su título o en sus letras- la palabra «Mama» que generalmente tiene una connotación de «pareja» más que de madre. Tal vez la referencia extrema es el nombre de la banda de Frank Zappa, Mothers Of Invention, o el concepto filosófico de «madre universo» mencionado frecuentemente en la cultura hippie.

«Julia» es una canción de los Beatles de su álbum doble de 1968 The Beatles ( «el álbum blanco»). La canción fue escrita por Lennon (aunque se le atribuye a Lennon-McCartney) sobre su madre Julia Lennon, quien murió en 1958 a los 44 años. La canción también fue escrita para su futura esposa Yoko Ono, cuyo primer nombre, que literalmente significa «hija de el mar «en japonés, se repite en la letra «Oceanchild, calls me». Hacia el final de su vida, a menudo John llamaba a Yoko «Madre».

Está tocada en la clave de Re mayor con Lennon en voz y guitarra acústica. Fue escrita durante la visita de 1968 de los Beatles a Rishikesh en el norte de la India, donde estaban estudiando con el Maharishi Mahesh Yogi. Fue aquí donde Lennon aprendió el estilo de tocar la guitarra de la canción (conocido como ‘Travis-picking’) del músico escocés folk Donovan. Ningún otro Beatle canta o toca en esta canción, se grabó con voz y guitarra acústica en pistas dobles. Si bien Paul McCartney hizo varias grabaciones «en solitario» atribuidas al grupo, que se remontan a su famosa canción «Yesterday», esta es la única vez que Lennon tocó y cantó sin acompañamiento en una pista de los Beatles. La balada en sí fue la última pista que se compuso durante las sesiones de grabación de The Beatles.

La línea «Half of what I say is meaningless, but I say it just to reach you» era una ligera variación de «Sand and Foam» de Kahlil Gibran (1926) en la que el verso original dice: «La mitad de lo que digo no tiene sentido , pero lo digo para que te alcance la otra mitad «. Lennon también adaptó las líneas «When I cannot sing my heart, I can only speak my mind» de Gibran «Cuando la vida no encuentra una cantante para cantar su corazón, ella produce un filósofo para decir lo que piensa».

«Julia» fue originalmente lanzada como la última canción en la cara dos de The Beatles el 22 de noviembre de 1968. En 1976, fue lanzada como la cara B del single «Ob-La-Di, Ob-La-Da». En 1988, «Julia» fue una de las nueve canciones de los Beatles en el álbum de la banda sonora Imagine: John Lennon. En 2006, una parte se utilizó para el álbum Love, mezclada con «Eleanor Rigby».