Medio siglo atrás, el 30 de Enero de 1968, se publicó White Light/White Heat, el segundo álbum de The Velvet Underground. Grabado en unos pocos días en 1967, este disco deja de lado el costado más pop del primer disco de la banda al igual que a Nico y a Andy Warhol, que fueron despedidos después del primer disco.

El disco fue editado en 1968 por el sello Verve. El álbum está lleno de feedback y noise, así como letras que tratan los temas poco convencionales que The Velvet ya había tratado en The Velvet Underground and Nico (drogas, sexo, travestismo). Es considerado uno de los más distorsionados y saturados de la historia del rock. Su sonido es el más crudo de todos los discos de Velvet Underground.

El disco abre con «White Light/White Heat», una muy distorsionada oda a las anfetaminas y continúa con «The Gift». En esta canción la banda provee una base musical para la lectura de un cuento de Reed por John Cale. La música y la voz suenan cada una en un solo parlante. La parte instrumental surgió de improvisaciones en vivo y se llamaba «The Booker T» en homenaje a la banda Booker T and the MGs. El último tema es la pieza central del disco y la culminación de la primera etapa de la banda. «Sister Ray» es una canción de casi 18 minutos que empieza de una forma convencional pero pronto se convierte en una larga improvisación llena de ruido, distorsión y feedback en la que resalta el órgano de John Cale. La canción, según el propio Reed, «tiene ocho personajes y un tipo es asesinado y nadie hace nada. Está construida alrededor de una historia que escribí sobre una escena de total decadencia. Me gusta pensar que Sister Ray es un travesti traficante de heroína. La situación es que varios drag queens se llevan a varios marineros con ellos a su casa, les dan heroína y tienen una orgía que termina con la llegada de la policía».